치밀유방이란
치밀유방이란 유방을 구성하고 있는 조직 중에 유즙을 만들어내는 유선조직의 양은 많고 상대적으로 지방조직의 양은 적어 유방 촬영 검사를 하였을 때 사진이 전반적으로 하얗게 나오는 것을 말한다고 합니다. 오늘은 치밀유방은 무엇이며 치밀유방일 경우 유방초음파 검사를 받아야 하나에 대해서 알아보겠습니다.
치밀유방은 무엇인가에 대해서 살펴보겠습니다. 일단 치밀유방은 대략적으로 치밀도를 1단계부터 4단계까지 나눈다고 하는데, 3단계 이상을 가리키는 것으로 유방의 절반 이상이 하얗게 나오는 경우를 말한다는군요. 사실 유방 촬영상 하얗게 나오는 것이 중요한 이유는 첫째 유방에 생기는 혹은 유선조직에서 생기는 것이기에 혹도 하얗게 보이기 때문에 유방 촬영만으로는 유방에 혹이 있는지 없는지 알 수 없기 때문이라는 겁니다.
또한 치밀유방은 무엇인가에 대해 주목하는 이유는 유방의 치밀도가 높을수록 유방암의 발생 위험이 높다는 보고들이 있어서, 치밀도가 높은 유방일 경우 그렇지 않은 유방일 경우에 비해 유방암의 발생 위험이 상대적으로 높을 수 있기 때문이라는 것이지요.
치밀유방의 문제는 사진상 검게 나오는 지방조직과 하얗게 나오는 유방실질 부분의 대비를 이용하여 진단하는 유방촬영술의 특성상, 지방조직의 비율이 적은 치밀유방에서는 유방촬영술에 의한 진단은 민감도가 감소하기 마련으로, 말하자면 유방촬영술에서는 유방암이 있어도 치밀한 유방조직에 가려져 유방암으로 발견하기 어렵다는 것이지요.
이러한 이유로, 이번에는 치밀유방은 유방초음파 검사를 꼭 받아야 하는가에 대해서 알아봅니다. 일단 치밀유방인 경우에는 유방초음파 검사나 유방 MRI 등 추가 검사를 통해서 유방 촬영에서 보이지 않는 종양이 있는지를 확인할 필요가 있다고 합니다.
즉 치밀유방은 유방초음파 검사를 병행하여 시행하면 유발촬영술에서 보이지 않던 병변을 발견할 수 있다는 것입니다. 과거의 연구에 의하면 무증상의 치밀유방인 여성 중 유방초음파 검사를 통하여 약 0.3%에서 새로운 유방암을 발견하였다고 겁니다.
결론적으로 유발촬영술에서 치밀유방으로 판정된 경우에는 유방초음파 검사를 받는 것이 유방암 진단에 도움이 된다는 것입니다. 이상으로 치밀유방이란 무엇이며 진단 시 유방초음파 검사를 받아야 하는가에 대해서 간단히 정리해 보았습니다.
