파킨슨병 원인, 도파민과의 관계
파킨슨병이란 느린 운동, 정지 시 떨림, 근육 강직, 질질 끌며 걷기, 굽은 자세와 같은 증상들을 특징으로 하는 진행형 신경 퇴행성 질환으로 주로 흑질의 불완전한 도파민의 생성 및 작용으로 운동신경 피질의 자극이 감소되어 일어나는 것으로 알려져 있다고 합니다. 파킨슨병의 증상과 함께 파킨슨병원인이 도파민과 어떤 관련이 있는가에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
파킨슨병의 초기증상부터 알아보겠습니다. 일단 파킨슨병의 대표적인 증상은 손 팔 떨림, 피로, 기력저하를 꼽을 수 있는데, 질환이 징행되면서 한쪽 팔이 쑤시거나 얼굴 표정이 굳어지거나 걸음이 느려져 종종걸음으로 걷게 되는 증상이 나타나게 됩니다.
또한 한쪽 손의 힘이 떨어지는 등의 증상으로 발전하게 되고 걸음걸이의 변화도 눈에 띄는 증상 중 하나랍니다. 걸을 때 팔의 움직임이 작고 몸통에 붙여 걷는 경우가 많고 한쪽 다리를 끌기도 하지요. 걸을 수록 걸음의 속도가 빨라져 앞으로 몸이 쏠리면서 보폭이 좁아져 종종걸음을 걷게 되며 몸이 굳어져 발이 땅에 붙은 것처럼 떨어지지 않는 증상이 생기기도 하게 되지요. 이러한 파킨슨병 증상이 생기는 원인은 무엇일까요?
파킨슨병 원인에 대해서 살펴보겠습니다. 사실 파킨슨병 원인에 대해서는 아직 현대의학이 밝혀내지 못한 영역이라고 합니다. 전 세계적으로 파킨슨병 진단을 받은 환자가 700만~1천만 명 정도로 추산되고 우리나라의 경우 인구 10만명 당 2010년 127.5명에서 2014년 168.5명으로 연평균 7.2%씩 증가하고 있는 추세로 분석되고 있는 이때 과연 파킨슨병의 원인과 치료법에 대해 주목하지 않을 수 없겠지요.
파킨슨병은 도파민의 신경세포 소실과 관련 있는 신경 변성 장애로 떨림과 경직 등이 특징적인 신경계 퇴행성 질환을 의미하는 것으로, 우리 뇌의 중뇌에 있는 도파민이라는 신경전달물질을 만들어내는 세포가 빠른 속도로 퇴화하는 것이 바로 파킨슨병 원인과 관련되어 있다는 겁니다.
이런 파킨슨병의 원인과 관련하여 그 치료방법을 보게 되면, 일단 파킨슨병의 평균 발병 연령이 60세 정도로 발병부터 사망까지 최소 10년 이상 장기간을 치료해야 하기 때문에 환자 증상을 최대한 조절하면서 부작용이 최소화될 수 있도록 약물치료 전략을 수립하는 것이 중요하다는 겁니다.
파킨슨병에 있어서 아직까지 완치 약이 없지만 뇌 속의 도파민 양을 늘리거나 도파민의 활동을 향상시켜 도파민 부족을 보충하는 것이 주된 치료방법으로 초기나 중기 환자들은 약물치료로도 일상생활에 크게 지장을 받지 않지만 병이 진행될수록 신경세포 손실이 증가하고 도파민 저장이 어려워지면서 치료에 한계가 옵니다.
즉 파킨슨병 치료방법에는 세 가지가 시행될 수 있는데, 첫번째가 약물치료로 환자의 운동능력, 환자의 하루 일과를 참고로 투약해야 효과를 볼 수 있으며, 오랜 약물 복용에도 효과가 없을 경우에는 수술적 치료를 고려해 볼 수 있어서 신경파괴술, 심부뇌자극술이 대표적인 방법이라는군요.
