히카마 효능을 아세요?
'멕시코 감자'라고 불리는 히카마는 구근류로서 크고 볼록한 뿌리는 얇은 갈색 껍질이 있으며 아삭아삭하고 수분이 많은 편이며 달콤하고 부드러운 견과류의 맛을 내지요. 이름은 다소 생소한 히카마는 무엇이며 어떤 효능을 발휘하는지에 대해서 알아보도록 할게요.
히카마 효능을 알아보겠습니다. 멕시코와 중앙아메리카가 원산지인 히카마는 미국 뉴욕타임지가 20대 건강식품 중 하나로 선정되면서 알려졌으며 우리나라에서는 2011년에 처음 소개되어 시험재배에 성공하였고 현재는 새로운 웰빙 농작물로 떠오르고 있다고 하네요.
히카마의 가장 대표적인 효능이라면 천연 인슐린으로 불리는 이눌린을 다량 함유하여 혈당상승 억제와 콜레스테롤을 개선하는데 도움이 된다는 것이랍니다. 또한 히카마는 섬유소와 비타민, 콜라겐 등의 성분이 풍부한 것에 반해서 열량이 매우 낮아 다이어트에도 탁월한 효능이 있는 식품으로 주목받고 있다는군요.
그밖의 히카마의 다양한 효능들을 살펴보겠습니다. 히카마는 급성 당뇨 환자에게 각광을 받고 있는 것 이외에도 식물성 유황 성분을 다량 함유하고 있어서 피부노화의 방지는 물론 강력한 항암 작용을 하는 것으로 알려져 있으며 피를 맑게 하고 흐름을 좋게 할 뿐만 아니라 배변을 촉진하는 효능도 지니고 있다고 합니다.
또한 히카마는 뼈 강화 작용을 하기 때문에 성장기 어린이의 발육촉진에도 효과가 있고 통증 완화 작용과 함께 염증을 삭히는 작용이 강하여 각종 피부병 치료 및 아토피 질환에도 뛰어난 효능을 발휘한다는 것이지요.
이렇게 다양한 효능을 지닌 히카마는 과일처럼 간편하게 생과로 먹을 수도 있지만 샐러드나 주스, 튀김, 부침개 등 여러가지의 영양 간식과 함께 각종 조림이나 김치 및 다양한 요리에 활용하게 된다면 그 효능을 기대할 수 있겠지요.
